"Nur weil ich eine Katze bin, heißt das nicht, dass ich keine Emotionen verarbeite."
Angesichts ihrer liebenswerten, aber schuppigen Reaktionen auf die Welt scheint das Gehirn Ihrer Katze bestenfalls auf eine eigenartige Art und Weise zu funktionieren. Dennoch haben Katzen- und Menschengehirne die gleichen Strukturen, die die gleichen Funktionen erfüllen. Ein fortschrittlicher präfrontaler Kortex hilft Menschen, rational zu reagieren, ohne sich auf Kitty-Logik zu verlassen.
Das Amygdala: Emotionsverarbeitungszentrum
Zwei mandelförmige Regionen im menschlichen Gehirn steuern emotionale Reaktionen auf der Grundlage von Eingaben aus anderen Bereichen des Gehirns. Die häufigste Funktion der Amygdalae ist die Synthese von Angstreaktionen aus der Umgebung, z. B. wenn Sie auf dem ersten großen Hügel einer Achterbahn schwanken.
Katzen haben auch Amygdalae, die emotionale Reaktionen wie Angst auslösen. Bei einem Kätzchen kann es zu einer Angstreaktion kommen, wenn es in die Tierarztpraxis gebracht wird, und es kann durch die Anblicke, Gerüche und Geräusche, die es wahrscheinlich für unangenehm hält, vom Tierarzt angestupst und gestupst werden, eine Vermutung hervorrufen.
Der Thalamus und die sensorischen Kortizes: Quellen emotionaler Stimulation
Die Sinnesrinden über den Thalamus senden Informationen an die Amygdala, die aus Ihren Sinnesorganen entnommen wurde. Ihre Amygdala löst dann aufgrund dieser Reize eine emotionale Reaktion aus. Zum Beispiel sehen Ihre Augen, dass Ihr bester Freund auf Sie zugeht und lächelt. Dieser Reiz wird im visuellen Kortex wahrgenommen, und der Thalamus entscheidet sich, diese Informationen an die anderen Teile des Gehirns, einschließlich der Amygdala, weiterzuleiten. Die Amygdala sagt dann: "Hurra, mein bester Freund!" und Sie haben eine positive emotionale Reaktion auf das, was Sie gesehen haben.
Bei einer Katze wäre ein gutes Beispiel, wenn sie dich am Ende eines langen Tages durch die Tür gehen sieht. Diese sensorische Stimulation wird von ihrer Amygdala interpretiert, die Endorphine (Glückshormone) durch ihr System schickt, was zu einem Schnurren und einem einladenden Reiben an Ihrem Bein führt.
Der Hippocampus: Erinnerungen lösen Emotionen aus
Der Hippocampus speichert Langzeiterinnerungen, wie Sie sich gefühlt haben, als Sie am Abschlusstag auf der Bühne standen. Der Hippocampus zieht auch direkt zur Amygdala ein. Wissenschaftler glauben, dass dies der Grund ist, warum eine Flut starker Emotionen folgen kann, wenn wir uns an eine lebendige Erinnerung erinnern.
Ihre Katze hat auch einen Hippocampus, obwohl ihre gespeicherten Erinnerungen nicht ganz mit Ihren übereinstimmen. Kitty wird sich wahrscheinlich erinnern, dass der Hund sie das letzte Mal, als der Hund Ihres Nachbarn zu Besuch kam, verfolgt hat und sie sich unter der Couch versteckt hat. Wenn Kitty den Hund also wieder sieht, lösen die Informationen aus ihrem sensorischen Kortex die Erinnerung in ihrem Hippocampus aus, der mit ihrer Amygdala kommuniziert, die sie mit Angst überflutet.
Der präfrontale Kortex: Die Wahl der Vernunft vor der Angst
Der präfrontale Kortex hat einen Dialog mit der Amygdala, wenn eine Angstreaktion ausgelöst wird. Die Amygdala sagt: "Hab Angst!" Dann überlegt der präfrontale Kortex: "Ist das wirklich etwas, vor dem man Angst haben muss?" Wenn nicht, sendet der präfrontale Kortex diese Informationen an die Amygdala, wodurch die Angstreaktion beendet wird und Sie keine Angst mehr haben. Wenn dieser Vorgang mehrmals durch denselben Reiz ausgelöst wird, springt Ihr Geschwister beispielsweise aus einem Schrank und ruft "BOO!" - Schließlich "lehrt" Ihr präfrontaler Kortex Ihre Amygdala, dass sie keine Angstreaktion auf diesen Reiz haben sollte.
Der präfrontale Kortex einer Katze ist bei weitem nicht so entwickelt wie der eines Menschen - deshalb kann sie nicht so argumentieren, wie Sie es können. Dennoch wird sich das Gehirn einer Katze irgendwann selbst beibringen, keine emotionalen Reaktionen auf Dinge zu zeigen, die irrational sind. Wenn Ihre Katze zum Beispiel zuerst Angst vor dem Geräusch Ihrer Müllabfuhr hat, wird sie, nachdem sie es jeden Tag gehört hat, feststellen, dass ihr nichts Schlimmes passiert, wenn Sie diesen Schalter umlegen. Wenn Katzen in der Lage wären, ihre Angstreaktionen auf das Niveau der Menschen zu begründen und zu verringern, würden sie endlich erfahren, dass der Staubsauger nichts ist, wovor sie Angst haben sollten.
