Obwohl beide 9 Jahre alt sein können, können Ihre Chihuahua in menschlichen Jahren 20 Jahre "jünger" sein als Ihre Däne.
Entgegen der landläufigen Meinung gibt es keine Einheitsrechnung, wenn es darum geht, das Alter Ihres Hundes in Menschenjahren zu bestimmen. Der Mythos, dass Hunde in jedem menschlichen Jahr sieben Jahre alt werden, ist ungenau, da Hunde unterschiedlich schnell altern, je nachdem, wie groß oder klein sie sind.
Größe ist von Bedeutung
Wenn Sie mit einer Reihe unterschiedlich großer Hunde zusammengelebt haben, haben Sie möglicherweise bereits herausgefunden, dass die kleineren Hunde länger leben als die größeren. Der Unterschied im Alterungsprozess von kleinen und großen Hunden ist auch zeitlebens unausgewogen. Kleinere Hunde neigen dazu, schneller zu reifen als ihre größeren Kollegen, aber nach den ersten Jahren gleichen sich die Dinge für eine Weile aus, bis die großen Hunde nach fünf Jahren die Führung beim Altern übernehmen. In ihrem 2007-Buch "Caring for Your Ageing Dog" unterteilt Janice Borzendowski die Hundegrößen in kleine, mittlere, große und riesige, um eine Tabelle zu erstellen, die den Lesern auf einen Blick zeigt, wie alt ihre Hunde in menschlichen Jahren sind. Borzendowskis Tisch beginnt im Alter von fünf Jahren. Zu diesem Zeitpunkt sind kleine Hunde (20 Pfund und leichter, wie Chihuahuas und Yorkies) 36, mittlere Hunde (21 bis 50 Pfund, Cockerspaniels zum Beispiel) 37, große Hunde (51 bis 90) Pfund wie Deutsche Schäferhunde und Labrador Retriever sind 40 und Riesenhunde (91 Pfund und größer wie Deutsche Doggen und Mastiffs) gelten als 42 Menschenjahre. Von da an altert jede Größe mit den folgenden Raten: Kleine Hunde altern 4 Jahre pro Jahr, mittlere und große Hunde 5 Jahre pro Jahr und Riesenhunde sieben Jahre pro Jahr.
Kleinere Hunde leben auch länger
Langsamere Alterungsraten bei kleinen Hunden bedeuten, dass ihre Langlebigkeit besser ist als bei größeren Hunden. Im Durchschnitt beträgt die Lebenserwartung für kleine Hunde 14 bis 16 Jahre im Vergleich zu 10 bis 14 Jahren für mittelgroße Hunde und 10 Jahren für große Hunde. Riesenhunde haben das kurze Ende des Langlebigkeitsstocks, selten leben sie länger als 9 Jahre.
Genetik der Langlebigkeit
Laut dem in 2010 veröffentlichten Buch "Dogs All-in-One for Dummies" spielt die Rasse im Alterungsprozess keine so große Rolle wie die Größe, obwohl es Ausnahmen von dieser allgemeinen Regel gibt, da es bestimmte Rassen gibt neigen dazu, länger oder kürzer zu leben als man erwarten würde. Beispiele hierfür sind Boxer, die bei 8 bis 9 tendenziell die kürzeste Lebensspanne von großen Hunden aufweisen. Spaniels, die, obwohl sie mittelgroße Hunde sind, eine Lebenserwartung haben, die für ihre Größe normalerweise das ferne Ende des 10- bis 14-Jahresbereichs erreicht; und englische Bulldoggen, von denen Sie glauben, sie würden ein hohes Alter von 14-Jahren erreichen, wenn sie im unteren Bereich der mittleren Skala liegen, aber normalerweise nur die 10-Jahreszahl erreichen.
Mehr Lebensabschnitte
Für Tierärzte gab es bisher nur drei Lebensabschnitte eines Hundes: Welpen, Erwachsene und Senioren. Wenn Fido ein mittelgroßer Hund ist, erhält er möglicherweise die Karte seines Senioren, wenn er acht Jahre alt ist. Dies bedeutet, dass er alt genug ist, um Seniorenfutter zu sich zu nehmen und von seinem Tierarzt betreut zu werden. Aber mit Fortschritten in der Tiergesundheit leben Hunde, genau wie Menschen, länger. Dies hat dazu geführt, dass die Veterinärmedizin ihre Wellness-Programme um die Geriatrie als vierte Lebensstufe erweitert hat. Dies hat die Zahlen etwas verzerrt, sodass Ihr mittelgroßer Fido sowie kleine Hunde im Alter von sieben Jahren als Senioren gelten und den geriatrischen Status erreichen, wenn sie das Alter von 13 erreichen. Große Hunde gelten bei 6 als Senioren, während Riesenhunde bei 5 als Senioren gelten und beide bei 10 geriatrisch sind.
