Neugeborene Welpen werden mit geschlossenen Ohren und geschlossenen Augen geboren.
Welpen fehlen bei der Geburt zwei Sinne: Sehen und Hören. Es dauert mindestens 10 Tage bis zwei Wochen, bis sich die letzten beiden Sinne entwickeln. Obwohl das Fehlen von Seh- und Hörvermögen für Menschen seltsam erscheint, entwickeln sich Welpen auf eine Art, die für ihre Spezies vorteilhaft ist.
Aussehen
Neugeborene Welpen haben wenig Ähnlichkeit mit erwachsenen Hunden. Sie haben massive Köpfe mit ausgeprägten Schnauzen, die sich zum Stillen eignen. Ihre Beine sind kurz und haben nur genug Kraft, um ihren Körper über den Boden oder den Boden zu treiben. Neugeborene Welpen können nicht stehen. Sie können auch nicht hören; Ihre Gehörgänge bleiben verschlossen. Schließlich können sie nicht sehen, weil auch ihre Augenlider versiegelt sind. Neugeborene Welpen sind völlig hilflos und müssen in der Nähe ihrer Mutter und Wurfgeschwister bleiben, um warm zu bleiben.
Hunde als Raubtiere
Laut Stanley Coren, Ph.D., ergibt diese Hilflosigkeit einen vollkommenen evolutionären Sinn. Neugeborene Pflanzenfresser treten nach langen Schwangerschaften ihrer Mutter voll funktionsfähig auf, weil sie mit der Herde laufen können müssen, auch um Raubtieren zu entkommen. Lange Schwangerschaften würden jedoch die Jagd- und Überlebensfähigkeit der Raubtiere beeinträchtigen. Welpen entwickeln sich weiter, nachdem sie den Mutterleib verlassen haben, da dies im besten Interesse der Hundeart ist, was das Überleben betrifft.
Das Nervensystem
Das Zentralnervensystem der Welpen ist bei der Geburt unvollständig ausgebildet. Das Gehirn, das Rückenmark und die Nerven sind alle in ihrem Körper vorhanden, aber die Nerven können elektrische Impulse nicht auf effiziente Weise übertragen, da sie noch nicht mit genügend Myelin beschichtet sind. Myelin ist die Fettschicht, die Botschaften über die Nerven transportiert. Bei normalen, gesunden Welpen dauert der Myelinisierungsprozess mehrere Wochen, danach können die Welpen gezielter Bewegungen ausführen.
Augenentwicklung
Die optischen Nerven der Welpen entwickeln sich zusammen mit dem Rest des Zentralnervensystems, wodurch sie sehr lichtempfindlich werden. Außerdem bilden sich hinter den Lidern noch die Augen. Versiegelte Augenlider schützen die Nerven und Membranen der empfindlichen Organe vor Gefahren wie Licht oder Splitt. Sobald die Augen vollständig gereift sind, öffnen sich die Lider der Welpen. Aus diesem Grund ist es äußerst wichtig, die Augen eines Welpen von selbst öffnen zu lassen, anstatt zu versuchen, den Vorgang zu beschleunigen und sie zum Öffnen zu zwingen.
