Bei so vielen verschiedenen Radgrößen ist es wichtig, die jeweiligen Vor- und Nachteile zu kennen.
Mit dem Aufkommen des Radfahrens in der Moderne vereinheitlichten die Fahrradhersteller, die die meisten Fahrräder herstellten, einige verschiedene Größen für Fahrradräder. Dies war eine logistische Notwendigkeit und ein wirtschaftlicher Vorteil, und von diesen sind die 700C-Räder, die auf Straßen- und Rennrädern zu finden sind, und die 26-Zoll- und 29-Zoll-Räder, die beim Mountainbiken üblich sind, die häufigsten Größen. Es gibt andere Größen, insbesondere bei älteren Motorrädern, die vor dem wirtschaftlichen Aufschwung des Radfahrens eingesetzt wurden, und eine völlig separate Disziplin von Radgrößen auf dem Faltradmarkt. Jede Radgröße hat jedoch ihre eigenen Vor- und Nachteile, und kein Rad kann als universell überlegen bezeichnet werden.
Radgröße bestimmen
Moderne Fahrradräder wurden von der ISO (International Standardization Organization) standardisiert. Zwei Messungen werden verwendet, um die Reifengröße und daher die Radgröße an einem Fahrrad zu bestimmen. Die erste Zahl ist die Reifenbreite, gemessen in Millimetern. Die zweite Zahl, bekannt als Wulstdurchmesser, ist der Durchmesser des Reifens, bei dem der Wulst auf die Felge trifft. Mit diesen beiden Messungen kann die Reifengröße bestimmt werden. Der Durchmesser der Felge ist normalerweise 6 bis 8 mm größer als der Durchmesser des Reifenwulstes.
Gemeinsame Radgrößen
Die gebräuchlichste Radgröße bei amerikanischen und europäischen Fahrrädern ist das 700C-Rad mit einem Durchmesser von 622 Millimetern. Diese Radgröße ist die dominierendste und bietet ein gutes Gleichgewicht zwischen der Kontrolle und Manövrierfähigkeit eines kleineren Rades und der Fähigkeit, über Hindernisse eines größeren Rades zu rollen. Das 700C-Rad ist weit verbreitet und die größte Größe, die üblicherweise hergestellt wird, obwohl die meisten Fahrräder, die die 700C-Messung verwenden, dünnere Reifen für den Straßengebrauch haben. Diese Reifen bieten im Vergleich zu kleineren Rädern eine überlegene Abrollleistung auf Kosten einer gewissen Manövrierfähigkeit.
Mountainbike-Größen
Mountainbikes werden mehr oder weniger auf zwei miteinander konkurrierende Radgrößen aufgeteilt. Die herkömmliche Größe, 26 Zoll, ist bei 700 Millimetern nur geringfügig kleiner als ein 559C-Rad. Diese Radgröße war bis zum Aufkommen des 29'er-Rads, das genau die Größe des 700C-Rads hat, aber mit viel größeren Reifen als ein Rennrad, universell im Mountainbiken. Die Debatte zwischen dem 26-Zoll und dem 29'er ist beim Mountainbiken beinahe feindselig. Die Befürworter von 26-Zoll loben die erhöhte Manövrierfähigkeit und Radstärke, und der 29'er befürwortet ein Gegensteuern mit größerer Rollleistung und damit Komfort und Fahrbarkeit.
Klappfahrräder
Eine andere Radgröße existiert weitaus kleiner als die üblichen Größen; Fahrräder mit kleinen Rädern finden eine Vielzahl von Anwendungen, wobei die häufigsten Klappräder für Erwachsene, BMX-Fahrräder und Kinderfahrräder sind. Die meisten Falträder verwenden eine ähnliche Radgröße wie BMX-Räder, das 406-Millimeter-Rad, während andere ein etwas größeres 451-Millimeter-Rad verwenden, das in der Herstellung und Verfügbarkeit wesentlich eingeschränkter ist. Diese Fahrräder müssen nicht mehr in die Pedale getreten werden, aber die kleineren Räder drehen sich viel schneller als 700C-Räder in Originalgröße. Außerdem erhöhen sich die Wendigkeit und das Lenkverhalten, während sich die Schwierigkeit beim Bergsteigen aufgrund eines kleineren Durchmessers verringert.
Fatbikes
Fatbikes sind die Räder mit den größten Rädern, die in der kommerziellen Schleife erhältlich sind. Diese Motorräder haben speziell angefertigte Felgen, die entweder 80 oder 100 Millimeter breit und weitaus breiter als der normale Fahrradreifen sind. Die Reifen eines Fatbikes benötigen deutlich mehr Abstand zu Ausfallenden und Kette. Diese Motorräder wurden speziell für das Überqueren von Schlamm, Sand und Schnee entwickelt und bieten viel mehr Auftrieb als durchschnittliche Mountainbike-Reifen auf Kosten von Geschwindigkeit und Wendigkeit. Die meisten Fatbikes basieren auf der 29'er-Radgröße und sind am beliebtesten für das Fahren im Winter, wo die Bedingungen häufig alle anderen Arten von Radfahren verhindern.
