Wenn ein Familienmitglied stirbt, ist sein Nachlass für die Zahlung der verbleibenden Steuern, ausstehenden Kredite und Kreditkartenguthaben verantwortlich. Wenn der Verstorbene nicht genug Geld und Vermögen hinterlassen hat, um seine Rechnungen zu bezahlen, kann die Kartenfirma darauf bestehen, dass Sie sie stattdessen bezahlen. In den meisten Fällen haben sie keinen Rechtsanspruch darauf, von Ihnen einen Cent zu erhalten.
Das Anwesen
Der Vollstrecker des Verstorbenen muss die Gläubiger über den Tod informieren, und zwar nach den vom Gesetz vorgeschriebenen Methoden. Wenn das Kreditkartenunternehmen nicht innerhalb der vom Staat gesetzten Frist - normalerweise vier bis sechs Monate - antwortet, verliert es seinen Anspruch auf Bezahlung. Selbst wenn die Antwort rechtzeitig eingeht, muss der Nachlass möglicherweise zuerst andere Gläubiger bezahlen - Steuern kommen beispielsweise vor Kreditkartenrechnungen - und das Unternehmen kann daher möglicherweise nur eine Teilzahlung oder überhaupt kein Geld sehen.
Mitunterzeichner
Die Kartenfirma hat eine stärkere Hand, wenn Sie und der Verstorbene ein gemeinsames Konto hatten oder wenn es Ihr Konto ist und er ein autorisierter Benutzer war. Wenn Sie sich für seine Schulden rechtlich verantwortlich gemacht haben, sollte sich das Unternehmen zunächst noch mit dem Nachlass befassen. Wenn das gut trocken läuft, können sie Ihnen nachkommen, auch wenn die Rechnung nur die Ausgaben des Verstorbenen sind. Wenn Sie ein autorisierter Benutzer auf dem Konto des Verstorbenen waren, haften Sie nicht für seine Rechnungen, aber das Unternehmen kann verlangen, dass Sie trotzdem bezahlen.
Gemeinschaftseigentum
Wenn Ihr Ehepartner stirbt und Sie in einem gemeinschaftlichen Besitzstaat leben, verstärkt dies das Gesetz. Das Gemeinschaftsrecht behandelt die Rechnungen, die ein Ehegatte während der Ehe erstellt, als gemeinsame Schulden: Sie sind für seine Schulden verantwortlich und umgekehrt, sodass seine Gläubiger Sie für alles verklagen können, was der Nachlass nicht zahlt. Sie sind nicht haftbar, wenn er die Schulden vor der Ehe anrief oder wenn Sie eine schriftliche Vereinbarung zur Trennung Ihrer Schulden haben.
Drucktaktik
Gläubiger wissen, dass Sie verwundbar sind, wenn Sie trauern. Sie können anrufen und hoffen, dass Schuldgefühle, Stolz oder Schwäche Sie davon überzeugen, die Karte zurückzuzahlen. Wenn Sie jedoch nicht gesetzlich dazu verpflichtet sind, können sie nichts tun, um Sie zum Bezahlen zu bringen. Wenn der Anrufer ein Inkassounternehmen ist und nicht das Kartenunternehmen selbst, gibt Ihnen das Bundesgesetz die Oberhand. Sie können dem Sammler anweisen, sich nicht erneut mit Ihnen in Verbindung zu setzen und sie der Federal Trade Commission zu melden, falls dies der Fall ist. Sie können sie auch anzeigen, wenn sie in Bezug auf Ihre gesetzliche Schuldverpflichtung lügt.
