Vegetarische Diäten enthalten weniger Fett, Cholesterin und gesättigte Fettsäuren.
Die Amerikaner werden ernährungsbewusster und nehmen weniger rotes Fleisch, Fett und Cholesterin zu sich. Etwa 2.5 Prozent der Erwachsenen in den USA und 4 Prozent der Erwachsenen in Kanada befolgen jetzt vegetarische Diäten. Eine vegetarische Ernährung kann erhebliche gesundheitliche Vorteile mit sich bringen, kann aber auch zu Nährstoffmängeln führen, wenn sie nicht ordnungsgemäß geplant wird. Mit einem gesunden Gleichgewicht und einer abwechslungsreichen Ernährung können die meisten Vegetarier ihren täglichen Bedarf decken.
Arten von vegetarischen Diäten
Ein strenger Veganer vermeidet alle Quellen von Fleisch, Geflügel, Fisch, Eiern und Milchprodukten. Die Ernährung besteht aus Obst, Gemüse, Vollkornprodukten, Nüssen und Samen. Ein Ovo-Vegetarier wird Eier zusammen mit pflanzlichen Nahrungsmitteln einarbeiten, und ein Lacto-Vegetarier wird Milchprodukte hinzufügen. Ein Lacto-Ovo-Vegetarier konsumiert sowohl Eier als auch Milchprodukte. Die Art des Vegetarismus und der Grad der Einschränkung in Lebensmittelgruppen bestimmen das Risiko spezifischer Nährstoffmängel.
Strenge Veganer
Strenge Veganer können einem Risiko für einen Mangel an Eiweiß, Eisen, Zink, Omega-3-Fettsäuren, Kalzium, Phosphor, Vitamin D, B-12 und anderen B-Vitaminen ausgesetzt sein. Verstärktes Getreide, Hülsenfrüchte, Erbsen, Nüsse, Samen und Soja liefern Eiweiß, Eisen, Zink und B-Vitamine, während angereicherte Sojamilch eine ausgezeichnete Quelle für Kalzium ist. Grünes Blattgemüse ist reich an Kalzium und den meisten B-Vitaminen. Eisen ist auch in grünem Blattgemüse, Hülsenfrüchten und getrockneten Früchten enthalten, jedoch in geringeren Mengen und in einer weniger leicht absorbierbaren Form als in tierischen Produkten. Omega-3-Fettsäuren in Fischen können durch Nüsse, Samen und Leinsamen ersetzt werden. Ein tägliches Multivitaminpräparat ist für Veganer von Vorteil, um eine optimale Aufnahme zu gewährleisten.
Lacto-Ovo-Vegetarier
Die Nahrungsaufnahme des Lacto-Ovo-Vegetariers wird durch die Einbeziehung von Eiern und Milchprodukten in die Ernährung verbessert. Milch, Joghurt und Käse liefern Eiweiß, Kalzium, Phosphor, Zink, Vitamin D und B-Vitamine. Eier sind eine ausgezeichnete Proteinquelle und bieten zusätzliches Eisen, Vitamin B-12 und andere B-Vitamine.
Nutzen für die Gesundheit
Trotz des Potenzials für Nährstoffmängel sprechen wissenschaftliche Erkenntnisse für die Vorteile einer vegetarischen Ernährung. Die Akademie für Ernährung und Diätetik - ehemals American Dietetic Association - und die Diätassistenten von Kanada vertreten die Ansicht, dass geplante vegetarische Diäten gesund und ernährungsphysiologisch angemessen sind und gesundheitliche Vorteile bei der Vorbeugung und Behandlung bestimmter Krankheiten bieten. Vegetarier konsumieren eine Vielzahl von Früchten, Gemüse, Vollkornprodukten, Nüssen und Samen, die reich an Antioxidantien, Ballaststoffen, Kalium, Omega-3-Fettsäuren und Vitaminen A, E, C und K sind eine verringerte Inzidenz von Bluthochdruck, bestimmten Krebsarten, Fettleibigkeit, Diabetes sowie Herz- und Magen-Darm-Erkrankungen. Die Ernährung ist außerdem fett-, cholesterin- und fettarm, wodurch das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen weiter verringert wird.
