Nur wenige Jobs bieten den Adrenalinschub eines Düsenjägers.
Wenige Karrieren im Militär sind vergleichbar mit dem Mysterium, ein Kampfpilot zu sein. Ob in der Luftwaffe, der Marine oder dem Marine Corps, Kampfpiloten gehören zu den schärfsten und am besten ausgebildeten Mitarbeitern der Streitkräfte. Obwohl es sich historisch gesehen um ein von Männern dominiertes Feld handelt, besetzen Frauen heute mehr Pilotensitze als je zuvor. Und da es an qualifizierten Piloten mangelt, bietet sich denjenigen, die das richtige Zeug haben, die Möglichkeit, in die Lüfte zu fliegen.
In der Luft
Jagdflieger bewohnen den Himmel mit enormen Geschwindigkeiten. Während des Flugs müssen die Piloten auf dem Weg zu den Missionen viele Stunden Standardflug bewältigen. Sie müssen sich aber auch mit dem manchmal drückenden Gewicht der Schwerkraft während Kurven oder Manövern auseinandersetzen. Im Kampf können sie anderen hochkarätigen Piloten oder Bodenbeschuss durch Gewehre oder Raketen ausgesetzt sein. Einige Missionen, wie zum Beispiel in der US Navy, verlangen von Kampfpiloten, dass sie feindliche U-Boote bei jeder Witterung aus einer Entfernung von nur einigen hundert Fuß verfolgen.
Auf dem Boden
Selbst Kampfpiloten verbringen mehr Zeit am Boden als in der Luft. Ein typischer Tag beinhaltet Briefings und Treffen auf Missionen. Es kann auch einige Zeit in dem "Bereitschaftsraum" dauern, in dem die Piloten auf ihren Einsatz warten. Die Umgebung hier ist entspannt - manche mögen sagen, langweilig - da wird viel gewartet. Außerhalb des Fliegens und des Wartens ist ein Großteil der Zeit eines Jagdfliegers mit Wartung und Überprüfungen verbunden, um sicherzustellen, dass das Flugzeug in Topform ist und für jede Mission bereit ist.
Kein einfaches Leben
Einige mögen fliegende Düsenjäger mit einer gewissen Prahlerei in Verbindung bringen, aber jenseits des legendären Vertrauens der Piloten ist eine Karriere voller plötzlicher Neuzuweisungen und plötzlicher Einsätze. Piloten müssen oft lange Missionen zu und von Krisengebieten in kürzester Zeit fliegen. Und im Zuge des technischen Fortschritts ersetzen ferngesteuerte Flugzeuge oder Drohnen bemannte Kampfflugzeuge in Kampfzonen. Infolgedessen entsenden Militärkommandeure ausgebildete Kampfpiloten zu Drohnenpiloten. Und ihre Arbeitsumgebung umfasst normalerweise kleine Räume und Stunden, die für die Überwachung großer Computerbildschirme aufgewendet werden.
Frauen in der Luft
Jeannie Flynn Leavitt durchbrach als erste weibliche Kampfpilotin der US-Luftwaffe in den 1990 die Geschlechtergrenze. Mit 2012 hatte die Air Force 60-Jagdpiloteninnen. Aber während immer mehr Frauen in die Lüfte steigen, müssen weibliche Kampfpiloten manchmal mit einer tief verwurzelten, systemischen Haltung kämpfen, dass das Fliegen von Kämpfern eine Männeraufgabe ist. Diese Einstellung könnte sich jedoch ändern, nachdem Col. Leavitt die 5,000-Flieger auf der Seymour Johnson Air Force Base in North Carolina kommandiert hat - die erste Frau, die einen solchen Posten innehatte.
